San Matteo, California, 1923-1994.

Artista che ha riversato come un fiume tutto se stesso nella pittura, una pittura il cui valore umano ed artistico si coglie grazie anche alla bellezza di queste significative parole: “Lavoro partendo dalla luminosità della luce del foglio verso l’oscurità della mia anima, l’oscurità che è dentro di me. Il bianco della carta è la luce che io uso. E’ un dialogo fra me e questa luce. Cerco la luce corrispondente dentro di me, se non l’avessi dentro non potrei lavorarci”. Questa è l’arte per Sam Francio, tra i migliori seguaci dell’Action painting . Questa formula, creata dal critico H. Rosenberg per indicare il movimento nato a New York nel quale proprio il gesto di dipingere era d’importanza fondamentale, ha visto come principali esponenti Jackson Pollock, che con la tecnica del dripping faceva sgocciolare i colori dall’alto sulla tela, e Willem de Kooning, che raccoglieva la violenza colorista degli espressionisti dell’inizio del Novecento.

Si iscrive all'Università di Berkeley, California, scegliendo un major prima in botanica, poi in psicologia e medicina. La Seconda Guerra Mondiale interrompe i suoi studi, e nel 1943 si arruola nell’Aeronautica Militare come pilota. Ricoverato in ospedale per tre anni in seguito a un incidente aereo, Francis si dedica alla pittura reputando questa attività una forma di terapia. Tornato a Berkeley si laurea in pittura e storia dell'arte. Nel 1950 si trasferisce a Parigi dove tiene la sua prima mostra personale due anni dopo alla Galerie du Dragon. Nel 1955, per la prima volta espone in un museo, alla Kunsthalle di Berna.

Nel 1984 fonda la “Lapis Press” che attualmente è una delle più importanti case editrici specializzate nelle arti visive e in filosofia, e dà vita a una fondazione dedicata alla ricerca e al sostegno della medicina alternativa.  Nel 1993 l'artista  generosamente dona al MOCA dieci dipinti creati fra il 1951 e il 1992. I suoi rapporti con il Museo iniziano come membro fondatore del consiglio di amministrazione di cui fa parte fino al 1989.

Inoltre, quale membro della commissione per la costruzione del nuovo edificio del MOCA, porta all'attenzione del consiglio il lavoro di Arata Isozaki.

Opere di Sam Francis si trovano nelle collezioni dei musei di tutto il mondo: The Museum of Contemporary Art a Los Angeles, The Museum of Modern Art a New York, National Gallery of Art a Washington D.C., The Museum of Modern Art a Shiga (Japan), Tate Gallery a Londra. Diversi dipinti murali gli sono stati commissionati a Tokyo, Basilea, Berlino, New York e San Francisco.